Doğu Filistin, Ohio: Julie Slouber, yaşadığı kasabayı sonsuza dek değiştirecek gecede evinin arkasındaki tren raylarından gelen yüksek sesli patlamayı tanımadı.
Olaydan sonra hızla geçip giden, Ohio kırsalının sokaklarında gelişen bir çevre felaketinin olduğu yere gelen itfaiye araçlarının ve polis arabalarının feryat eden sirenleri de onu şaşırtmadı.
Julia Slouber, Doğu Filistin’deki evinde.Kredi:Joe Appel
69 yaşındaki komşusu, yakınlarda korkunç bir yangın olduğunu ve hemen gitmesi gerektiğini söyleyerek kapısını çılgınca çalana kadar paniğe kapılmaya başladı.
“Bana bir trenin raydan çıktığını söyledi, ben de bakmak için arka tarafa gittim ve gökyüzündeki alevleri görebildim – seramik fabrikasından daha uzunlardı!” Slouber diyor.
“Cehennemin kapıları açılmış gibiydi.”
Slouber’ın o gece tanık olduğu ve mahallesinin çoğunu boşaltmaya zorladığı ateşli cehennem, bir Amerikan topluluğunda silinmez bir yara bırakan en son kimyasal fiyasko oldu.
Ülkenin her yerinde, ağırlıklı olarak siyahi bir şehrin içme kaynağının kurşunla kirlendiği Michigan’daki Flint su krizinden başka örnekler var; New York’ta Niagara Şelaleleri yakınlarındaki zehirli bir çöplük üzerine bütün bir mülkün inşa edildiği Love Canal skandalına kadar.
Şimdi, ülkenin en fakir bölgelerinden birinde eski bir fabrika mezrası olan ve yıkıcı bir kimyasal sızıntının bölge sakinlerini uzun vadeli sağlıkları hakkında endişelendirdiği, düşen mülk değerleri hakkında endişe duyduğu ve hükümetin onlara destek vereceğinden şüphe duyduğu Doğu Filistin var. ihtiyaçları var.
6 Şubat’taki kontrollü patlamanın bir sonucu olarak Doğu Filistin, Ohio üzerinde siyah bir duman yükseliyor. Hala birçok soru var.Kredi:erişim noktası
“Yedi yıldır burada yaşıyorum,” diyor Slouber, “ve eskisi gibi olur mu bilmiyorum.”
Felaket, 3 Şubat Cuma günü (yerel saatle) son derece tehlikeli maddeler taşıyan bir Norfolk Güney treninin saat 20.55’te Ohio-Pennsylvania sınırı yakınlarında raylardan çıkmasıyla meydana geldi.
Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu tarafından bu hafta yayınlanan bir ön rapora göre, trenin 149 vagonundan birinin tekerlek yatağı Orta Batı’yı geçerken giderek ısınıyordu.
Sorun şu ki, işletme ekibi, bir sensör tekerleğin ortam sıcaklığının 253 Fahrenheit (123 Santigrat derece) üzerinde olduğunu kaydedene kadar kritik bir uyarı almadı ve 2,7 kilometre uzunluğundaki treni durdurmayı başardıklarında, düzinelerce vagonların sayısı çoktan raydan çıkmıştı.
Bu arabalardan on biri, bütil akrilat, etilen glikol ve daha yüksek kanser riskleriyle bağlantılı renksiz bir gaz olan vinil klorür gibi zehirli kimyasallar içeriyordu.
Pazar günü, Ohio’nun Cumhuriyetçi valisi Mike DeWine “iki kötü seçenekle” karşı karşıya kaldı. İlki hiçbir şey yapmamak ve aşırı ısınan bir vagonun patlamasını beklemekti, diyor, bu da neredeyse iki kilometre boyunca her yöne doğru “felaket” şarapnel patlamasıyla sonuçlanabilirdi. Diğeri, patlamayı durdurmak amacıyla vinil klorürü serbest bırakmak için kontrollü bir yakma yapmaktı. Yetkililer ikincisini seçti.
Chris Wallace, Doğu Filistin, Ohio’daki raydan çıkma alanının aşağısındaki evinin dışında.Kredi:Joe Appel
Üç hafta sonra, Doğu Filistin’de yanan lastik ve oje karışımı gibi garip bir koku havada asılı kaldı. Kasabanın ortasından geçen dere Sulphur Run’ın yüzeyinde hala kimyasal bir parıltı görülebiliyor.
Çevre Koruma Kurumu’nun hava ve su testlerinin “olumsuz sağlık etkisi düzeyleri” olmadan geri döndüğü konusunda ısrar etmesine rağmen, bölge sakinleri solunum sorunları ve deri döküntülerinden balık ölümlerine ve darbelerinde ölü bulunan tavuklara kadar her şeyi bildiriyorlar.
Tren raylarında yaşayan Sandra Chirico’nun sağ topuğunun çevresinde hâlâ bir dizi kırmızı iz var.
Melissa Smith, dükkanında, 1820 Mum Şirketi.Kredi:Joe Appel
Ana şeritte bir mum dükkanı işleten Melissa Smith, çiftliğinin kuyusunun ve kaynaklarının kirlenip kirlenmediğini görmek için suyunun test sonuçlarını merakla bekliyor.
Evi Sulphur Run’a iki metre mesafede oturan Chris Wallace, raydan çıkmadan bu yana iki çift ayakkabı giydiğini anlatıyor. The Age/Sidney Morning Herald: “Hayatımda hiç ayak kokusu duymadım… ama ayaklarım sürekli olarak kimyasallardan arındırılıyor gibi geliyor. Bu delilik.”
Ve Moo Blake’e raydan çıkmanın bir sonucu olarak akut bronşit teşhisi kondu ve şimdi nefes almasına yardımcı olmak için bir astım inhalatörü taşıyor.
Moo Blake bir doz inhaler alıyor. Blake’e, dökülmeden sonra kimyasal dumanlar nedeniyle bronşit teşhisi konuldu.Kredi:Joe Appel
Bu hafta McDonalds’ın otoparkında duran Blake, trenin raydan çıktığı gece yüksek bir çınlama duyduğunu ancak “bunun bir damperli kamyon olduğunu düşündüğünü” hatırlıyor. Sonra dışarı çıktı ve uzakta alevlerle aydınlanan parlak turuncu gökyüzünü gördü.
Ancak 40 yaşındaki adamın gözleri kaşınmaya, göğsü sıkışmaya ve öksürerek gri balgam çıkarmaya başlaması Pazar gününe kadar değildi. Nefes alması o kadar kötüleşti ki, kendisini yaklaşık 20 dakika uzaklıktaki Salem Hastanesine götürmeyi bitirdi ve burada karantinaya alındı, vantilatör ve oksijen tüpüne bağlandı.
Blake, yetkililer ona hemen gitmesini söyleseydi, yapacağını söylüyor. Ancak kaza mahallinin hemen yakınında yaşamayan sakinlere verilen ilk mesaj, durumun ciddiyetini yalanladı: İsterseniz tahliye edin veya içeride kalın.
“Bize ilk seferde söylemeleri gerekirdi: Tehlikeli kimyasallar var, bu yüzden gitmeniz gerekiyor,” diyor. “Ama yapmadılar, bu yüzden birkaç gün evde kaldık – başka bir yere gidecek param yoktu – ve bu şekilde nefes aldık.
“En başta dürüst olsalardı, çoğumuz giderdik.”
Ancak trajedinin bir kısmı da burada yatıyor. Doğu Filistin, sadece küçük bir kasaba olan Amerika’daki bir çevre felaketi hikayesi değil. Bu aynı zamanda kârı düzenlemelerin üzerinde tutan şirketler ve hükümet tarafından terk edildiklerine inanan “unutulmuş” topluluklarla ilgili başka bir hikaye.
Doğu Filistin, Ohio’da raydan çıkan bir Norfolk Güney yük treninin bazı bölümleri.Kredi:erişim noktası
Tarafsız bir grup olan River Valley Organising’in yöneticisi Emily Wright, “Pennsylvania’ya giden bu Norfolk Southern trenleri 25 milyon Amerikalının yanından geçiyor ve bunlar ülkedeki en fakir Amerikalılardan bazıları” diyor.
“Çelik fabrikasında çalışmaktan çift taraflı asbest geçiren babam gibi işçilerimiz var. Atık yakma fırınlarının yanında yaşayan insanlarımız var. Ve son derece patlayıcı kimyasallarla gelen trenlerimiz var. Bu, katmanlı çevresel bozulma ve bizden sadece bununla yaşamamız bekleniyor.”
Pittsburgh, Pensilvanya’dan yaklaşık bir saat uzaklıkta bulunan Doğu Filistin, 2016’da Trump’ın iktidara gelmesine yardımcı olan beyaz, işçi sınıfı seçmenlerin simgesidir.
Ortalama hane geliri yaklaşık 44.000 ABD dolarıdır ve nüfusun yaklaşık yüzde 7’si yoksulluk sınırının altında yaşamaktadır. Evler gururla Amerikan bayraklarını ve “Burası Trump Ülkesi” yazan avlu işaretlerini sergiliyor.
Gerçekten de, eski başkan Çarşamba günü ziyarete gelip etkilenenlere temizlik malzemeleri ve paletler dolusu “Trump Suyu” bağışladığında, yüzlerce destekçi onu bir an olsun görebilmek için yağmurun altında ana caddede sıralandı.
Ancak Trump’ın ziyareti aynı zamanda, yönetiminin demiryolu güvenlik düzenlemelerini geri almada oynadığı role ve demiryolu endüstrisinin anlamlı reformları engellemek için yürüttüğü agresif lobi faaliyetlerine de dikkatleri üzerine çekti.
Ohio’daki Route 51 boyunca bir karşılama tabelası. Kredi:Joe Appel
Örneğin, Obama yönetimi, tehlikeli maddeler taşıyan trenlerin, şu anda kullanılan ve vagonları birer birer durdurarak çalışan İç Savaş dönemindeki sistemden daha gelişmiş fren sistemleri kurmasını zorunlu kılmaya çalıştı. Norfolk Southern dahil olmak üzere demiryolu şirketleri buna karşı çıktı.
Dahası, raydan çıkmanın hemen ardından Norfolk Southern, yükü hakkında halka fazla bilgi vermedi ve ardından, çalışanların güvenliğiyle ilgili endişeleri gerekçe göstererek bir topluluk toplantısına katılmayı reddetti. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bölge sakinleri öfkeliydi.
Çevre Koruma Otoritesi o zamandan beri Norfolk Southern’a raydan çıkma alanını temizlemesi ve bunun bedelini ödemesi emrini vermiş olsa da, sakinlerin korku ve hayal kırıklığı aşikar olmaya devam ediyor.
Kasaba halkı, trenin raydan çıkması ve zehirli madde saçılmasının ardından cevaplar talep etmek için Doğu Filistin, Ohio’da buluşuyor.Kredi:farrah tomazin
Bu, Perşembe gecesi, Doğu Filistin ve çevre bölgelerden yerel halkın, cevaplar aramak için River Valley Organizing tarafından düzenlenen bir topluluk toplantısına katıldığı zaman açıktı.
Bir adam yaban hayatı üzerindeki etkisini sordu ve ailesini beslemek için sık sık sincap, tavşan ve geyik avladığını belirtti.
Başka bir kadın, köpeğinin başarısız bir ameliyattan sonra açık yarası olduğunu kalabalığa anlatırken gözyaşlarını tutamadı. Toprakta oynasa iyi olur mu?
Ve diğerleri haftalardır sordukları aynı soruları sordular: Havayı soluyabilir miyim? Musluk suyu içebilir miyim? Uzun vadeli etkiler nelerdir?
Doğu Filistin, Ohio’daki raydan çıkma alanının aşağısındaki Sulphur Run’ın yüzeyinde kimyasal bir parlaklık.Kredi:Joe Appel
Sağlık, Çevre ve Adalet Merkezi’nden bir toksikoloji uzmanı ve bilim direktörü olan Stephen Lester, bilmeyi diliyor. Ancak EPA, vinil klorür yandığında oluşan tehlikeli kirleticiler olan dioksinler için test bile yapmıyor. Kimyasal tozda bulunabilir ve maruziyet düzeyine bağlı olarak kişinin cildini, merkezi sinir sistemini ve üreme sonuçlarını etkiler. Ama bulmak için “aramak lazım” diyor.
Yükleniyor
Lester, “Dioksin yağda çözünen bir bileşiktir, bu nedenle bir ineğe girerse süte veya hamburgerinize vb. Bulaşabilir” diyor Lester.
“EPA, vinil klorürü yaktıklarında dioksinin oluşacağını bilmek zorundaydı. Bununla öne çıkmamaları suç.
Doğu Filistin’de, tren raylarından birkaç blok ötede, Julie Slouber geleceğin ne getireceğini bilmiyor. Kasabasındaki pek çok insan gibi o da artık gitmeyi ve bir daha geri dönmemeyi düşünüyor.
Ayrıca, raydan çıkmadan bu yana açılan çok sayıda toplu davadan birine katıldı ve demiryolu şirketlerine güvenlik önlemlerinin iyileştirilmesi çağrısında bulundu: daha iyi fren sistemleri, yük trenlerinin daha kısa yapılması, cezaların maliyetinin artırılması.
“Bu işte para için değilim, sadece cevaplar ve sorumluluk istiyorum” diyor. “Burada hayvanlar var. İnsanların çocukları var. Bu suyu içmeliyiz. Bu topraklarda yaşamak zorundayız. Ve şimdi, evlerimizde hayatımızı sürdürebilir veya yaşayamayabiliriz bile. Bu doğru değil.”
Doğrudan yurt dışından bir not alın muhabirler dünya çapında manşetlere çıkan şeyler hakkında. Haftalık What in the World bültenine buradan kaydolun.
Kaynak : https://www.smh.com.au/world/north-america/like-the-gates-of-hell-had-opened-fears-grow-over-ohio-toxic-train-wreck-site-20230225-p5cniy.html?ref=rss&utm_medium=rss&utm_source=rss_world