Bilim adamları memeli dönüm noktasının kökenini ortaya çıkardı: sıcak kanlılık

Memeli soyu, soğukkanlı yaratıklardan evrimleşmiştir, bazıları yelken destekli Dimetrodon gibi egzotik vücut planlarıyla övünerek, sürüngen benzeri özellikler ile belirli çene kaslarının düzenlenmesi gibi memeli benzeri özellikleri karıştırır.

Paleontolog ve Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’nden yazar Romain David, endoterminin daha uzun, kademeli bir süreçten ziyade, belki de bir milyon yıldan daha kısa bir sürede nispeten hızlı bir şekilde ortaya çıktığını söyledi.

Erken bir örnek, yaklaşık 231 milyon yıl önce Arjantin’de belli belirsiz bir çakal benzeri tür olan Pseudotherium argentinus’tur. Daha sonraki gerçek memeliler, günümüzün üç memeli grubunun atalarıydı: plasentaller, keseliler ve monotremler.

Paleontolog ve çalışmanın ortak yazarı Ken Angielczyk, “Endoterminin modern memelilerin vücut planının, fizyolojisinin ve yaşam tarzının pek çok yönü için ne kadar merkezi olduğu göz önüne alındığında, antik atalarımızda evrimleştiğinde paleontolojide gerçekten önemli bir çözülmemiş soru olmuştur” dedi. Chicago’daki Field Müzesi.

Fosiller yoluyla endoterminin ne zaman ortaya çıktığını belirlemek zor olmuştur. Araújo’nun belirttiği gibi: “Evcil hayvanınız Dimetrodon’un koltuk altına termometreler yapıştıramayız, değil mi?”

İç kulak bir çözüm sağladı. İç kulak sıvısının ve tüm sıvının viskozitesi veya akıcılığı sıcaklıkla değişir. Soğukkanlı hayvanlardaki bu sıvı daha soğuk ve daha kalındır ve daha geniş kanallar gerektirir. Sıcakkanlı hayvanlar daha az viskoz kulak sıvısına ve daha küçük yarım daire kanallarına sahiptir.

Araştırmacılar, 243’ü mevcut ve 64’ü soyu tükenmiş 341 hayvanda yarım daire biçimli kanalları karşılaştırdı. Bu, endoterminin önceki bazı tahminlerden milyonlarca yıl sonra geldiğini gösterdi.

Memeliler, 66 milyon yıl önceki kitlesel yok olma olayından sonra devralmadan önce dinozorların egemen olduğu ekosistemlerde ikincil roller oynadılar. Günümüz hayvanları arasında memeliler ve kuşlar sıcakkanlıdır.

Araújo, “Atalarımızda endoterminin başlamasının nihayetinde Giza piramitlerinin inşasına veya akıllı telefonun geliştirilmesine yol açmış olabileceğini düşünmek belki çok abartılı ama ilginç” dedi. “Atalarımız çevresel sıcaklıklardan bağımsız hale gelmemiş olsaydı, bu insan başarıları muhtemelen mümkün olmazdı.”

Reuters